La France des villes qui ont l'esprit d'entreprise 100 agglomérations passées au crible de l'attractivité pour les entrepreneurs. L'Entreprise et Coface Services dressent le palmarès des plus dynamiques. De la graine de champion... Lyon, qui a remporté en 2007 pour la sixième fois consécutive le championnat de France de football, conserve également sa suprématie au jeu de l'attractivité pour les entreprises. La capitale rhônalpine se hisse en effet pour la troisième année de suite tout en haut de notre palmarès dans la catégorie des grandes agglomérations de plus de 500 000 habitants. Une classe qui compte désormais un septième élève avec Nice, qui est promu - démographie aidant - au rang de métropole. Pour le reste, l'ordre d'arrivée des chevaux lourds de la densité urbaine dans la course entrepreneuriale demeure en tous points identique à celui de l'an passé. Lyon devance Nantes, Toulouse, Lille et Marseille. Bordeaux persistant à occuper la dernière place du tableau, coiffé au poteau par la cité azuréenne. Dans les autres catégories, Caen s'impose devant Tours et Dijon, Amiens devance Limoges et Troyes, quant à Beauvais, il l'emporte face à Arras et à Evreux.

Réalisé à partir de critères objectifs (population, nombre d'étudiants, niveau de revenu moyen des foyers, infrastructures de transport, marché immobilier, fiscalité locale...) et des données fournies par notre partenaire Coface Services sur les entreprises (taux de création, de défaillance, chiffre d'affaires et rentabilité...), ce classement donne une photographie du dynamisme économique des villes et de leur capacité à attirer sur leur territoire de nouvelles entreprises. Une image arrêtée, formée par la conjonction de divers atouts mesurés à l'aulne des attentes des chefs d'entreprise et qui, comme autant de pixels, dessinent les contours de cette attractivité.

Centré sur les agglomérations qui comptent plus de 70 000 habitants, réparties en quatre catégories, le palmarès de L'Entreprise met en évidence les lignes de force qui détermineront le choix des entrepreneurs pour s'implanter dans telle ou telle cité. A noter que, cette année, les données Coface étant plus exhaustives, et recueillies sur un périmètre plus large, la comparaison avec le classement de l'an dernier dans chaque catégorie devient malaisé. De même, un nouveau critère a été introduit dans notre analyse pour tenir compte au mieux de l'environnement économique des entreprises : celui du prix moyen du mètre carré sur le marché de l'immobilier résidentiel (neuf et ancien), en plus du prix dans l'immobilier professionnel.

La proximité avec Paris est primordiale

En définitive, que retenir de l'analyse de ces classements ? D'abord, que la primauté des critères décisifs varie d'une catégorie urbaine à une autre. Pour les agglomérations de plus de 200 000 habitants, l'attractivité se mesure surtout au regard du niveau de richesse de la population, de la densité et du dynamisme du tissu d'entreprises (taux de création, de défaillance, rentabilité), et de la fiscalité. Bordeaux paie ainsi son taux record de taxe professionnelle (25,52 %), presque quatre points au-dessus de la moyenne de la catégorie, quand Lyon ou Toulouse flirtent avec les 20 %. Et si Nantes reste solidement arrimé à la deuxième place du classement, c'est en partie grâce à un taux de création d'entreprises très élevé (65 ‰, le record de la catégorie), quand Marseille se distingue par la pérennité de ses entreprises, avec un taux de défaillance de seulement 7,5 ‰, inférieur de moitié à la moyenne de la catégorie. Sur tous ces critères, Caen parvient à faire jeu égal avec les meilleurs et devance Tours d'une courte tête grâce à l'activité florissante (chiffre d'affaires et profitabilité) des entreprises installées sur son territoire.