Il y a donc de la place pour les solos, s'ils visent les créneaux porteurs. Certes, comme le rappelle Monique Levy, présidente de l'Union française des associations régionales de consultants (Ufarco), « un bon consultant peut réussir même sur un secteur a priori bouché ». Mais mieux vaut savoir où on met les pieds. Selon la dernière étude de Syntec Conseil en management de 2004, l'industrie (36 %) et les banques-assurances (24 %) sont les principaux secteurs pourvoyeurs de missions. A contrario, les télécommunications (5 % en 2004 contre 18 % en 2000) et la distribution (5 % en 2004 contre 11 % en 2000) sont moins demandeurs. Un secteur particulier semble émerger sur le long terme : l'Administration. Il ne représentait que 5 % de l'activité de conseil en France en 2001, contre plus de 11 % aujourd'hui. La mise en place de la LOLF (loi organique relative aux lois de finances), qui pousse les services de l'Etat à optimiser leurs dépenses, est la principale explication. Seul bémol : le secteur reste peu accessible aux néophytes. Maryse Garcia, qui conseille les collectivités locales dans le secteur sanitaire et social, avertit : « Il faut connaître les réglementations et le Code des marchés publics pour répondre aux appels d'offres. Sans compter les difficultés de paiement, récurrentes avec l'Administration. » S'y ajoutent les difficultés relationnelles, les agents de l'Etat étant encore peu habitués à travailler avec des consultants.