Entrepreneurs de l'année : Joël Machu et Roger Ledieu (Solstiss)

Des dinosaures… Les derniers survivants d'un monde disparu. A l'ère d'internet et des nanotechnologies, les fabricants de dentelle font figure d'industriels anachroniques. Pourtant, deux d'entre eux ont su résister au reflux du textile hexagonal et s'adapter à leur nouvel environnement.

En 1974, alors que leur activité est au plus bas, quatre producteurs de dentelle Leavers, le haut de gamme, s'associent pour commercialiser leur production. Ils créent Solstiss, dirigée aujourd'hui par deux des cofondateurs, Joël Machu et Roger Ledieu. Des dentelliers qui revendiquent leur statut d'autodidactes, avec un savoir-faire unique transmis par leurs parents.

La recette va fonctionner au-delà des espérances. En moins de trente ans, Solstiss est devenue une marque de référence dans le monde du luxe. La haute couture a remis au goût du jour la dentelle, tombée en désuétude dans les années 1960. Emmanuel Ungaro, Jean-Paul Gaultier ou Karl Lagerfield figurent aujourd'hui parmi les prestigieux clients de la société. Solstiss affiche un chiffre d'affaires de plus de 27 millions d'euros en 2005, dont 90 % est réalisé à l'export. Environ 35 agents et 4 000 revendeurs sont répartis sur les cinq continents.

Leader mondial pour la dentelle haut de gamme, elle possède une collection pour l'heure inégalée : 5 000 à 6 000 dessins originaux disponibles, quelque 30 000 coloris et environ 200 créations à chaque saison. En outre, l'émergence de la concurrence est limitée puisque les métiers qu'elle utilise pour produire sa dentelle ne sont plus fabriqués et qu'un grand savoir-faire technique est nécessaire pour s'en servir.

Solstiss

Activité : Fabrication et distribution de dentelles pour la confection haut de gammes
Localité : Caudry (59)
Chiffre d'affaires 2005 : 27,1 millions d'euros
http://www.solstiss.com/

Les autres prix

Prix de l'innovation : Hugues de Féraudy, Galloo Plastics
Activité : Recyclage industriel de déchets plastiques
Localité : Halluin (59)
Chiffre d'affaires : 15,24 millions d'euros

Prix de l'entreprise internationale : Jean-Claude Dequidt, Paul Dequidt
Activité : Vente par correspondance de cafés rares
Localité : Wormhout (59)
Chiffre d'affaires : 25,37 millions d'euros
http://www.pauldequidt.fr

Prix de l'entreprise d'avenir : Guillaume Leymonerie, Decitex
Activité : Conception et fabrication de textiles techniques destinés au marché de l'essuyage et du nettoyage
Localité : Givenchy-Lès-La-Bassée (62)
Chiffre d'affaires : Chiffre d'affaires : 1,7 million d'euros
http://www.decitex.com

Prix de l'engagement sociétal : André Dupon, directeur de Vitamine T
Entreprise d'insertion