Les délais de paiements se sont améliorés dès 2008

Les entreprises n'ont semble-t-il pas attendu l'entrée en application de l'art 21 de la loi LME pour essayer de respecter les nouveaux délais de paiements légaux applicables depuis le 1er janvier 2009 (45 jours calendaires ou 60 jours fin de mois).

Dès 2008, leurs délais clients ont en effet diminué en moyenne de 2,2 jours de chiffres d'affaires et leurs délais fournisseurs de 3,5 jours.

Pour la plupart, elles ont joué le jeu : un effort d'anticipation salué par Hervé Novelli, et confirmé par l'ensemble des études de 2009 déjà disponibles qui convergent vers les mêmes résultats: "les délais de paiement se sont réduits d'une dizaine de jours", a-t-il indiqué.

En 2009, la DGCCRF a contrôlé environ 1 000 entreprises : "9 sur 10 respectaient les délais LME. Et quand il y avait des dépassements, ils étaient entre 2 et 5 jours."

Dans son rapport, l'Observatoire des délais de paiements relève par ailleurs que les PME paient "de mieux en mieux". Mais certains secteurs comme les biens d'équipement (avec un solde commercial de 34 jours de chiffre d'affaires) et les services aux entreprises (avec 51 jours) sont "fortement prêteurs". Le secteur des services aux entreprises est particulièrement visé, avec plus de 60 jours de délais de paiement pour la moitié des entreprises.

"Les bornes ont changé", observe Jean-Paul Betbèze. Résultat, il y a des secteurs gagnants, là où les délais étaient les plus éloignés de la norme, les perdants : ceux qui bénéficiaient de délais et qui vont devoir payer plus vite, mais il y a aussi les "renforcés": ceux qui payent et sont payés plus tard".