Travaux d'installation : mettez votre activité à l'abri

Huit jours après l'ouverture, le plafond de la réception suintait à grosses gouttes. Le plombier n'avait pas bien fait son boulot et nous avons subi un grave dégât des eaux », raconte Carole Franck, dirigeante de la société de cosmétiques éponyme. Des histoires comme celle-là, il en existe à la pelle. Certains entrepreneurs ont carrément mis la clé sous le paillasson. Tout simplement ruinés ! Ainsi, ce restaurateur qui, faute d'une bonne extraction des fumées dans la cuisine, a fermé son établissement après avoir dépensé 800 000 euros de travaux. Ou encore ce patron d'un luxueux solarium, qui, n'ayant pas demandé l'autorisation de la copropriété pour une ventilation en façade, a dû cesser son activité. Et puis, il y a ceux qui pensent avoir fait un parcours sans faute. Néanmoins, ils ne sont pas à l'abri de mauvaises surprises. Parmi les « grands » classiques : suppléments exorbitants, délais largement dépassés, assurances « trous de gruyère »... Alors, comment faire des travaux tout en protégeant votre activité ? L'Entreprise vous propose le guide des quatre étapes incontournables.

Quand faut-il recourir à un architecte ?

Si l'aide d'un architecte est superflue pour refaire peintures et moquettes, ses services sont précieux dès lors que vous touchez à la solidité du bâti. « Nous avons établi un cahier des charges et mis en concurrence trois cabinets d'architecture pour construire une usine de 1 500 m2 et réaménager les bâtiments existants. Nous logerons provisoirement le personnel administratif dans des bureaux modulaires Algeco », raconte Christophe Camaret, président du groupe Chastagner Delaize, fabricant d'outillage aéronautique et automobile. Un architecte peut intervenir à tous les niveaux, de la conception à la réalisation des travaux.

C'est au chef d'entreprise de délimiter sa prestation. L'homme de l'art n'exige pas systématiquement des honoraires pour le pré-projet. « Les honoraires varient de 6 à 13 % du montant des travaux, selon la complexité du chantier. Mais, si le projet est important, le pourcentage diminue », précise Hubert de Malherbe, à la tête d'une agence de design et d'architecture de 60 personnes, spécialisée dans la grande distribution. Comment choisir son architecte ? Bien souvent, c'est grâce au bouche-à-oreille. Attention aux beaux parleurs ! « Il ne faut pas hésiter à demander un récapitulatif par écrit des clients pour lesquels l'architecte a travaillé », conseille Alexandre Job, avocat chez Gide Loyrette Nouel.

Bien négocier avec chaque corps de métier

En général, l'architecte s'entoure de corps de métier de confiance. Néanmoins, il laisse la possibilité au maître d'ouvrage d'opter pour d'autres professionnels. « L'un de mes clients a choisi un entrepreneur dont la facture était moins élevée. Mais, au final, compte tenu de toutes les mauvaises surprises, la note a été supérieure de 20 % à ce que j'avais initialement prévu », fait remarquer Robert Dupuch, un architecte parisien qui est associé avec Jean-Michel Wilmotte sur de prestigieuses réalisations. De manière idéale, il faut contacter trois professionnels dans chaque métier. Rien n'est simple. Les devis vont parfois du simple au double. Et le meilleur chauffagiste ou électricien n'est pas nécessairement le plus cher.

« Le maître d'ouvrage a plutôt intérêt à travailler avec des entreprises qualifiées, Qualibat pour le bâtiment, Qualifélec pour l'électricité, Qualigaz pour le gaz, pouvant remettre des certifications », conseille Annie-France Logez, juriste à la Capeb, la Confédération de l'artisanat et des petites entreprises du bâtiment. Un bon moyen d'éviter les bidouillages par des non-professionnels. Renseignez--vous !

Hélas, dans le BTP, il y a une pénurie de prestataires. Aussi ne devez--vous pas perdre de vue qu'une entreprise générale sérieuse n'interviendra pas si vous lui demandez d'étrangler sa marge. Si c'est la débâcle, si vous n'avez aucun devis à l'horizon, vous pouvez aller faire un tour sur des sites spécialisés comme Devispresto.com ou Illico-travaux.com. Et pour vous assurer de l'identité juridique de vos futurs prestataires, vous pouvez lever un extrait Kbis sur www.greffes.com .