Les journées débutent très tôt pour ces familiers du bitume qui abattent quotidiennement entre 400 et 800 kilomètres. « Je déteste être en retard et je hais les encombrements, si bien que, pour ne pas être bloqué, je pars le matin vers 5 heures », explique Charles Phane. Ce sympathique quadra représente en France une société belge spécialisée dans la construction de serres agricoles haut de gamme. Il habite en Bretagne et parcourt, depuis bientôt huit ans, près de 110 000 kilomètres par an. Mais il ne s'en plaint pas, loin s'en faut, car il avoue travailler à son rythme, dans un monde rural beaucoup moins stressant que celui de la capitale.
Un peu plus tard, vers 7 heures du matin, dans la région lyonnaise, c'est Edouard Firka qui prend les commandes de son bolide pour partir visiter le Grand Sud. Il est directeur commercial de caves vinicoles et ne craint pas les journées à rallonge, celles qui se terminent rarement avant 22 heures. « Ce que j'aime dans cette vie, c'est l'absence de contraintes. Je travaille comme je veux, avec ma voiture en guise de maison », explique-t-il. Le bonheur est sur l'aire de repos, en quelque sorte. Mais le quotidien des gros « rouleurs » que nous avons rencontrés ne se résume pas à cela et se révèle riche d'enseignements pour les automobilistes du dimanche que nous sommes, en comparaison.